空气是一种混合物，主要由氮气、氧气、稀有气体（氦、氖、氩、氪、氙、氡）、二氧化碳以及其他物质（如水蒸气、杂质等 ）组成。各成分按体积分数计算大约如下：
氮气：约占空气体积的78% ，氮气是一种无色无味的气体，化学性质比较稳定，常用作保护气，比如在食品包装中充入氮气以防止食品变质；在焊接金属时用氮气隔绝空气，防止金属被氧化。
氧气：约占21% 。氧气是维持生命所必需的气体，所有的动物和植物在呼吸过程中都需要氧气，物质的燃烧等许多化学反应也离不开氧气。
稀有气体：约占0.94% 。稀有气体在通常情况下化学性质非常稳定，所以也叫惰性气体。它们在通电时能发出不同颜色的光，可用于制作霓虹灯等；氦气密度小且化学性质稳定，可用于填充气球、飞艇等。
二氧化碳：约占0.03% 。二氧化碳是绿色植物进行光合作用的重要原料，同时它也是一种温室气体，对地球的气候有着重要影响。
其他气体和杂质：约占0.03% ，其中包含水蒸气以及一些悬浮在空气中的微小颗粒杂质等。