蛋白质是一类极为复杂的生物大分子，种类繁多，结构千差万别，并没有一个统一的化学式来准确表示所有蛋白质。
蛋白质主要由碳（C）、氢（H）、氧（O）、氮（N）四种元素组成，多数还含有硫（S），有些蛋白质还含有磷（P）、铁（Fe）、铜（Cu）、锌（Zn）、锰 （Mn）、碘（I）等元素。
蛋白质是由许多氨基酸通过肽键相连形成的多肽链经过盘曲折叠形成的具有一定空间结构的生物大分子。氨基酸是蛋白质的基本组成单位，常见的天然氨基酸有20种，每种氨基酸都有特定的结构和化学式，例如甘氨酸的化学式为 。众多氨基酸组合方式多样，使得蛋白质结构和组成极为丰富。